我想要分享一個還蠻有趣的故事～

之前有一個我以前教過英文的學生，
他前陣子跟我分享他轉到外商之後遇到的一個狀況

因為他的環境是全英文的，有非常多的美國同事，
他的美國同事在前陣子就跟他反應說：

我覺得你們台灣人 “later” 這個字都用得很奇怪，
你們在會議裡面很常會說：

🎈 I’ll send you the notes later.
我等一下會給你紀錄

這個 “later” 到底是什麼意思？
是多久以後要給我你的會議紀錄呢？

我的學生就問我說：

“I’ll send you the notes later” 這個 “later” 是不是用錯了？
他是不是應該要用 “soon” 比較好？

可是美國人他們在講 “soon” 或是 “later” 的時候
可以短到只有幾分鐘，
長到超過一天，甚至到幾個月，或是更長一段時間

比方說，
在社交場合我們很常跟對方講的客套話：

🎈 I’ll see you later. / I’ll see you soon.
我們之後再見 / 我們等會再見

傳達出來的時間感就至少是幾天起跳

所以說如果我們想要表達一天以內就會發生的事情，
在英文裡面要怎麼講才有辦法讓這個意思變得很明確呢？

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底下來分享幾種方法：

① 在做某件事之後

有一種我們常表達的意思就是
「等一下在做某件事之後，我就會做某件事情」

這種時候就可以用

👉 我會怎樣 after 某件事情

這個句型架構

比方說，開頭那個學生的情況可以說：

🎈 I’ll send you the meeting notes after the meeting.
我會在會議結束之後把會議的紀錄寄給你

如果同事想跟你要資料，你手邊剛好在處理一個提案，
這種時候你就可以跟他說：

🎈 I’ll send you the data after I finish my proposal.
我會在處理完我手邊的這個提案之後就把資料寄給你

有時候我們想要說
「我先把手邊的東西弄完，再去做那件事情」，

我就可以說：

🎈 I’ll do that after I get the stuff done. /
I’ll do that after I get _____ done.
我先把手邊的東西弄完之後再去做那件事情

② 在特定時間內

還有一種可以表達「等一下/等一會」的方式是

「我會在什麼時間內把某件事情做給你」

像我之前有個學生他是在半導體廠工作，
他有一次就想要跟同事說：

「我等一下就要去 fab (半導體製造廠) 了」

這種時候如果他的「等一下」是 5 分鐘、10 分鐘以內就會去的話，
就可以說：

🎈 I’ll go to the fab in 10 minutes.
我再過10分鐘就要去 fab (半導體製造廠) 了

這種時候如果他說：

🎈 I’ll go to the fab later.
我等一下就要去 fab (半導體製造廠) 了

對方也不知道這個 “later” 是
10 分鐘後？下午？還是更晚？

有時候你的同事想跟你說：
「可不可以確認一下什麼資料是不是對的」，
而你手邊剛好有一點點事情

比如說有一封信你想要回他：
你想要等那封信回完之後再去檢查那個資料，
可能要花你 5 分鐘左右的時間吧，

那就可以說：

🎈 I’ll go check the data in 5 minutes.
我過 5 分鐘會去檢查你說的那些資料

如果說你不確定你的「等一下/晚一點」
是 10 分鐘還是半小時(甚至更久)，
你也可以講寬鬆一點，

你可以說：

🎈 I’ll do that in an hour.
我在 1 小時內就會去做

這樣的話對方就會知道你也是很快就要做，
但不是快到你現在馬上就放下手邊的事去做這件事情

所以簡單來說，
想表達短時間內會去做某件事情的話，
可以直接把比較明確的時間點出來

③ 在某一個時間點或是事件之前

有時候我們會想要表達一種狀況就是：

雖然我是說「我等一下/我晚一點要去做某件事情」
可是這個「等一下/晚一點」的時間感是比較模糊的，

你不太確定到底是一小時還是兩小時後，
但是你很確定他會是在某一個時間點或是事件之前

比方說：

🎈 I’ll do that before lunch.
我等一下會在中午(午餐)前把他弄好

用的句型就是：

👉 我會去做某件事 before 另外一件事

如果我想要說「我會在會議之前把資料都寄出來給大家」，
我就可以說：

🎈 I’ll send out the data before the meeting.
我會在會議之前把資料寄出來

④ 在今天結束之前

還有一種狀況是說，

如果有時候我們想說「我等一下/晚一點會做某件事情」，
意思可能指的是「我會在今天結束之前」，
也就是「今天下班前」把這件事情做完，

這種時候你就可以用一個用法：

👉 by the end of today
在今天結束之前

如果我想要跟同事說「我會在今天下班之前回覆你」，
我就可以說：

🎈 I’ll reply to you by the end of today.
我會在今天下班(工作結束)之前回覆你

如果想要表達時間上有一些不確定性，
可是仍然會盡力在某個時間點之前把一些事情完成

這種時候就可以說：

🎈 I’ll try to send out the report by Monday.
我會盡力在周一之前把報告寄出

這裡用的開頭句型就是：

👉 I’ll try to ____
我會盡力/我會盡可能嘗試怎麼做

或是再稍微客氣一點說：

👉 I’ll try to see if we could ____
我們會看看/我們有沒有辦法/我們可不可以_____

然後我的學生就跟我說，
美國人跟台灣人在想 “later” 這個字真的很不一樣

像他的美國同事都會習慣把事情交代得非常地仔細，
時間都會定位得非常清楚

這個學生就會覺得 “later” 意思就是
「等一下」、「我等一下就會去做啦」，
為什麼他們要一直問那麼清楚呢？

就像有一次他下班的時候，他同事就跟他說：

🎈 See you later.

這個學生就很困惑，他就想說：

“Later?” 我們等一下又沒有要見面，
為什麼你要跟我說 “See you later?”

因為那時候已經是禮拜五下班的時候

後來我們就討論了一下，
他才知道原來 “later” 也可以是指「很多天之後」

在美國人的世界裡面 “later”
也可以是指「很多天之後再見面」的意思～

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小小總結一下～

我們台灣人在講「等一下/等會」的時候
通常指的意思都是「很短的時間」，

但是對美國人來說，
如果我們直接把這個「等一下/等一會」翻成 “later”
他們就有點困惑

因為 “later” 這個字在英文的世界裡面
可以用的時間感非常的長，

所以如果我們想要表達
「在比較明確的、比較短的時間
就要完成/讓某一件事情發生」的話，

其實我們就需要用另外一種方式
把事情交代得更清楚、更明確

這在工作上也是比較好，
因為比較不會造成別人的誤解

歡迎你把剛剛教的那幾種用法，
看哪一個比較適合用到你自己的工作上面～

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